Mình đã phân vân về cuốn tiểu thuyết này suốt nhiều năm. Thế rồi, trong một chuyến đi, mình đọc xong cuốn sách đang đọc dở. Mình cần tìm thứ gì đó để đọc tiếp, và đây là lựa chọn tốt nhất lúc bấy giờ. Đáng tiếc là những lo ngại của mình cuối cùng đã trở thành sự thật.

Dù những chương đầu tiên đã thu hút mình, chẳng mấy chốc mình bắt đầu thấy chán với giọng kể đơn điệu của câu chuyện. Được kể từ góc nhìn của một cô gái bị sát hại đang ở thiên đường, cuốn sách khiến mình có cảm giác như đang xem một bộ phim drama với ánh sáng dịu nhẹ và những đường nét mờ ảo được sử dụng quá đà, tạo nên bầu không khí mơ màng, phi thực.

Nếu cuốn sách không dễ đọc và có thể đọc xong nhanh đến vậy, mình không chắc mình đã đủ kiên nhẫn để đọc hết. Bởi càng đọc lâu, lối viết quá ủy mị, đa cảm của Sebold càng khiến mình dần mất đi chút đồng cảm mong manh với các nhân vật mà mình đã có từ những trang đầu tiên.

Cuốn sách này nghe thì hay và đầy cảm xúc nhưng hoàn toàn không có bất kỳ lời giải thích khoa học nào. Thậm chí những gì tác giả đưa ra còn tệ hơn là không có gì. Emoto chỉ cho thấy một bức ảnh tinh thể trong những điều kiện nhất định nhưng không hề nói rằng ông đã thử chụp nhiều hơn một bức ảnh trong cùng điều kiện đó cho đến tận ba phần tư cuối cuốn sách và cũng chỉ đề cập trong đúng một đoạn ngắn. Với tôi cuốn sách này gồm những bức ảnh rất ấn tượng và tình cờ gắn với một thông điệp đẹp về việc suy nghĩ tích cực điều mà các nhà khoa học đã nói đến từ lâu nhưng với rất ít bằng chứng. Tôi hy vọng rằng đã có điều gì đó bị mất đi trong quá trình dịch thuật.

Những cuốn sách về ‘người bệnh, người đau khổ và người bị hiểu lầm’ không phải gu đọc của tôi.
Tuy tôi thích những tác phẩm tâm lý chất lượng, nhưng “Milligan” lại khiến tôi ngáp dài. Tôi chán ngay từ phần ba đầu tiên, nên đã nhanh chóng đọc vài bài báo về nhân vật chính rồi chỉ đọc lướt phần còn lại để "quan sát" tác giả và câu chuyện đa nhân cách.
Về tác giả – Daniel Keyes – người mà ai cũng biết đến từ cuốn sách rơi nước mắt về Charlie, cũng là một người ‘đau khổ và bị hiểu lầm’. Tôi không thích câu chuyện đó nên không có cảm tình với Keyes.  Trong sách, ông mô tả một ‘nhà văn’ với ngoại hình khác hẳn mình – tại sao phải làm vậy? Ngoài ra, Keyes viết cuốn này nửa thật nửa giả – không phải phi hư cấu, cũng không hoàn toàn là tiểu thuyết. Phi hư cấu thì thiếu dữ kiện, tiểu thuyết thì lại nhạt nhòa. Bạn đọc mà không biết mình đang tin vào điều gì. Tôi không thể tin được Keyes hay ‘nhà văn’ trong sách – giống như tôi không tin vào Charlie

Dù được đánh giá cao, Đấu Trường Sinh Tử không thực sự phù hợp với mọi đối tượng. Cốt truyện xoay quanh việc thiếu niên giết nhau trong một “trò chơi truyền hình” đôi khi quá tàn nhẫn và u ám, khiến mình cảm thấy nặng nề khi đọc. Dù thông điệp phản địa đàng là rõ ràng, nhưng đôi khi sự khai thác yếu tố bạo lực lại lấn át cảm xúc nhân văn. Katniss là nhân vật có chiều sâu, nhưng những mối quan hệ trong truyện lại thiếu gắn kết khiến mình khó đồng cảm. Có lẽ nếu bạn yêu thích sự kịch tính cao độ và thế giới tăm tối, cuốn sách này sẽ phù hợp, còn nếu tìm một câu chuyện ấm áp và nhẹ nhàng thì đây không phải lựa chọn lý tưởng.

Cuốn "Tư duy phản biện" của Zoe McKey là một cuốn sách khá hay và có thể mang lại nhiều giá trị cho những ai muốn cải thiện các kỹ năng mềm, đặc biệt là về tư duy sáng tạo và quản lý thời gian. Tuy nhiên, theo nhận xét cá nhân của tôi, cuốn sách này chưa thực sự xuất sắc như tôi đã kỳ vọng.

Cuốn sách gồm 7 chương, mỗi chương đề cập đến các phương pháp và chiến lược giúp bạn phát triển tư duy phản biện và cải thiện khả năng giải quyết vấn đề. Một điểm tôi khá thích là ở cuối mỗi chương, tác giả cung cấp những bài tập nhỏ để người đọc có thể ứng dụng ngay những kiến thức đã học vào thực tế. Những bài tập này thực sự hữu ích và giúp tôi cảm thấy quá trình học trở nên sinh động và dễ dàng hơn. Đây là một điểm cộng lớn của cuốn sách, vì nó không chỉ dừng lại ở lý thuyết mà còn khuyến khích người đọc thực hành ngay lập tức.

Tuy nhiên, đối với cá nhân tôi, cuốn sách chưa hoàn toàn đáp ứng được kỳ vọng về sự sâu sắc. Dù mang đến nhiều khái niệm bổ ích về cách quản lý thời gian, làm thế nào để bộ não trở thành cỗ máy sáng tạo, và các phương pháp tư duy hiệu quả, nhưng tôi cảm thấy rằng các nội dung trong sách chưa thực sự mới mẻ, và nhiều phần trong sách có vẻ giống như là sự tổng hợp từ các cuốn sách kỹ năng mềm khác. Chính vì vậy, dù sách có giá trị, tôi vẫn cảm thấy nó thiếu đi yếu tố "đột phá" mà tôi kỳ vọng.

Mặc dù vậy, tôi vẫn cho rằng đây là một cuốn sách đáng đọc, đặc biệt đối với những ai mới bắt đầu quan tâm đến việc phát triển tư duy phản biện và cải thiện các kỹ năng sống. Mỗi người sẽ có một quan điểm và trải nghiệm khác nhau khi đọc sách, và nếu bạn tìm thấy nhiều điều bổ ích từ cuốn sách này, thì chúc mừng bạn – bạn là một người rất tuyệt!

Khi đọc lại, tôi không còn thích cuốn sách này nữa. Tôi đã trưởng thành đủ kể từ lần đọc đầu tiên để nhận ra rằng, mặc dù câu chuyện hấp dẫn, nhưng nhìn chung nó vẫn hời hợt. Rất nhiều cuộc thảo luận về chủng tộc và khuynh hướng tình dục có vẻ ngượng ngùng, gượng ép hoặc được thực hiện một cách trắng trợn để có vẻ "thức thời" hơn. Tôi đặc biệt muốn nói đến cách người da màu/lai chủng tộc được đối xử. Và mặc dù tôi thích cách miêu tả tính cách của Evelyn, nhưng tôi rất không thích mối quan hệ của cô ấy với Celia—xem xét vai trò to lớn của nó, nó đã thay đổi rất nhiều quan điểm của tôi về cuốn sách này. [đọc lại]

Phần đầu tiên của cuốn sách khá là tuyệt vời và thực sự đã khai sáng cho tôi. Cuốn sách này lướt nhanh qua về lịch sử của ngành y học. Cụ thể hơn, nó giải thích về y học thông thường đã trở nên phụ thuộc to lớn lên thuốc như thế nào, và cả cách những hình thức y học trước đây trở thành liệu pháp thay thế. 

Tuy vậy, nửa sau cuốn sách khiến tôi cảm thấy mất đi sự tin tưởng cho vị tác giả. Bởi, ông ấy đã thể hiện sự thiếu hiểu biết của mình về tài liệu khoa học. Tôi có thể chỉ ra rất nhiều điểm yếu trong các nguồn tài liệu tham khảo của ông sử dụng, bởi vì chúng đều đã quá lỗi thời và không thực sự củng cố khẳng định chính của ông ấy. Ví dụ như, khi ông ấy nói về hóa trị, bao gồm cả tế bào gốc ung thư. Ông ấy trích dẫn một “bài viết” - thứ thậm chí còn không phải một bài viết khoa học, mà gần như chỉ là một giả thuyết được công khai nhưng chưa được kiểm chứng

Có rất ít điều khiến tôi mở mang tầm mắt qua cuốn sách, và thậm chí một số điều mà tôi không thể đồng ý hoặc chí ít là tôi mong cuốn sách khám phá nhiều thứ hơn. Thậm chí có những phần khiến tôi nghĩ rằng tác giả đang cố lý tưởng hóa người hướng nội. Cuốn sách không được hoàn hảo, nhưng không hiểu sao tôi vẫn cảm thấy cần phải đọc nó.

Nhìn chung, cuốn sách khá cởi mở. Tôi không hề kỳ lạ nhé! Gần một phần ba con người trên hành tinh này (và trên một trang web như là Goodreads có lẽ còn nhiều hơn) ít nhiều giống tôi - tất nhiên là không hoàn toàn giống tôi, bởi tôi là độc nhất (Nhấn mạnh đó!)

Nhưng đó có lẽ không phải là vấn đề. Dù một trong số các bạn có thể nhận ra một số trường hợp ở trên, tôi chưa bao giờ thấy ai thương tiếc cho một quả cà chua bị bầm. Vì thế mà tôi vẫn khá kỳ lạ, và là một tôi độc nhất vô nhị. Tuyệt!