"Đêm thứ nhất
Đó là một đêm kì diệu, một đêm mà có lẽ chỉ có thể có được khi chúng ta còn trẻ, hỡi bạn đọc thân mến. Bầu trời đầy sao, một bầu trời lộng lẫy đến mức ngước nhìn lên nó ta phải bất giác tự hỏi mình: chẳng lẽ những con người cau có, trái tính trái nết đủ loại lại có thể sống dưới một bầu trời như thế... Đây cũng là một câu hỏi của tuổi trẻ, hỡi bạn đọc thân mến, một câu hỏi rất trẻ, nhưng cầu xin Đức Chúa Trời ban cho bạn thường xuyên hơn câu hỏi ấy!.. Còn nói về những quý ngài trái tính trái nết và cau có đủ loại thì tôi không thể không nhớ lại cách xử sự hợp lẽ của tôi trong cả ngày hôm đó. Ngay từ sáng sớm tôi đã bị một nỗi buồn kì lạ hành hạ. Tôi bỗng nhiên có cảm giác rằng tôi, một kẻ cô đơn, đang bị tất cả bỏ rơi, xa lánh. Tất nhiên, bất kì ai cũng có quyền hỏi: tất cả là ai... Bởi vì tôi sống ở Peterburg (1) đã tám năm nay mà hầu như chưa hề làm quen được với một người nào. Nhưng tôi phải làm quen để làm gì... Không có việc đó thì cả thành phố Peterburg cũng đã quen thuộc với tôi rồi; mà chính vì thế nên tôi mới cảm thấy tất cả đều bỏ rơi tôi khi toàn bộ thành Peterburg bỗng đột ngột kéo nhau ra các nhà nghỉ ngoại thành. Ở lại một mình tôi rất sợ, và suốt ba ngày dài tôi lang thang khắp thành phố trong nỗi buồn nặng nề và tuyệt nhiên không hiểu cái gì đang xẩy ra với mình..."
Xem thêm

Bằng lời văn mơ màng, với những gam màu đậm chất hội họa hòa vào câu từ, tác giả đã tạo nên một không gian truyện đẹp như một bức tranh và phảng phất nét thơ mộng buồn bã. Hình ảnh một nước Nga đẹp đẽ tráng lệ trong đêm trắng, hay những nhân vật lạ lùng - những con người mơ mộng và đơn độc, ôm ấp những suy nghĩ ích kỉ và hành động có phần cực đoan - đều để lại dấu ấn khó phai mờ trong lòng người đọc. Đó cũng chính là những cảm xúc và nỗi niềm của tác giả trong hai giai đoạn khác biệt của cuộc đời ông, được gửi vào cuốn sách. Tớ thích cách tác giả miêu tả những diễn biến tâm lý của các nhân vật qua những cuộc trò chuyện hay những dằn vặt, suy nghĩ nội tâm: phức tạp nhưng cũng thật tinh tế. Trong cuốn này, những tình yêu mà tác giả chọn viết về thật đẹp và lạ lùng: bao dung và độc đoán, xa cách và thiết tha. Hai mối tình, trong hai truyện ngắn ‘Những đêm trắng’ và ‘Cô gái nhu mì’, với tớ thì vừa giống lại vừa khác nhau. Đó là sự tương đồng khi tác giả cùng viết về tình yêu giữa hai cặp đôi, nhưng lại tương phản về chính cách họ thể hiện tình yêu của mình với đối phương. Tình yêu của nhân vật trong ‘Những đêm trắng’ đẹp đẽ, mơ mộng và bao dung, tới nỗi anh ấy chấp nhận nhìn người anh yêu cưới người đàn ông khác, chỉ cần cô ấy hạnh phúc thôi; còn trong ‘Cô gái nhu mì’, tình yêu ấy như lạnh lùng và cứng rắn hơn, bảo thủ và ích kỉ hơn bởi những tổn thương trước kia; dù cả hai người đàn ông đều cô độc và tận sâu đáy lòng, họ vẫn khao khát tình yêu.