Kẻ lừa đảo chân thật Reviews

Trước khi chính thức bắt đầu viết review trên Goodreads, tôi đã từng đọc We Were Liars và cũng khá thích cuốn sách này. Tôi không hiểu vì sao nó lại được tung hô nhiều đến vậy; các nhân vật thì khá nhàm chán, cốt truyện thì rối rắm, nhưng tôi lại thích yếu tố bí ẩn của câu chuyện và đã đọc hết sách khá nhanh. Vì thế, nó cũng không phải là một cuốn sách quá tệ.

Khi tác giả công bố Genuine Fraud, tôi bị thu hút bởi ý tưởng cốt truyện. Tôi nghĩ rằng có lẽ cuốn này sẽ là một sự cải thiện so với We Were Liars.

Đáng tiếc là điều đó đã không xảy ra. Thực tế, tôi còn thấy Genuine Fraud gây thất vọng hơn cả We Were Liars. Ngay trước khi bắt đầu đọc Genuine Fraud, tôi đã thấy những đánh giá trái chiều, nhưng tôi vẫn bước vào cuốn sách này với kỳ vọng khá thấp. May mà tôi đã làm vậy, bởi vì tôi thực sự không thích cả câu chuyện lẫn các nhân vật.

Đây là một tác phẩm táo bạo và đầy tham vọng, đan xen một bí ẩn phức tạp và u tối xoay quanh những nhân vật có thể không đơn giản như vẻ bề ngoài của họ. Cuốn sách là một sự bổ sung đáng giá trong bộ sưu tập các tác phẩm của E. Lockhart, và tôi tin rằng nhiều độc giả ở độ tuổi thiếu niên lớn hơn cũng như người trưởng thành sẽ yêu thích nó. Tuy nhiên, những độc giả nhạy cảm nên lưu ý rằng tác phẩm có một số nội dung cần cân nhắc trước khi đọc.

Điểm xuất sắc của cuốn tiểu thuyết này nằm ở cách Lockhart lựa chọn để kể câu chuyện. Trình tự thời gian đảo ngược đã tạo nên một quá trình hé lộ sự thật vừa hồi hộp vừa chậm rãi, được rải đều qua từng chương, để lại những manh mối cho người đọc lần theo và ghi nhớ. Xuyên suốt tác phẩm, người đọc luôn bị cuốn vào những câu hỏi: điều gì đã dẫn đến các sự kiện của chương trước, rồi chương trước đó nữa, và cứ thế tiếp diễn.

Mỗi chương đều làm sáng tỏ những sự thật về chương liền trước, nhưng đồng thời cũng chỉ là một mảnh ghép trong bức tranh tổng thể. Chỉ khi tất cả các mảnh ghép được đặt đúng vị trí, bức tranh hoàn chỉnh mới hiện ra và người đọc mới có thể đạt được sự thấu hiểu trọn vẹn.

Tôi đã nhận được một bản sách này để đổi lấy một bài đánh giá trung thực. Xin gửi lời cảm ơn tới tác giả E. Lockhart và nhà xuất bản Delacorte Press vì đã mang đến cho tôi cơ hội này.

Vì thế, đây không phải là We Were Liars – cuốn sách đã nhanh chóng lọt vào danh sách những tác phẩm tôi yêu thích nhất khi đọc hồi đầu năm – nhưng nó vẫn là một cuốn tiểu thuyết vô cùng sáng tạo theo cách riêng của mình và đã khẳng định vị trí của E. Lockhart như một trong những tác giả mà tôi sẽ tự động mua sách mỗi khi có tác phẩm mới ra mắt.

Jule và Imogen. Hai cô gái bằng tuổi nhau, trong một vài ánh sáng nhất định có thể trông giống hệt nhau. Hai cô gái có quá khứ tương tự nhưng lại được nuôi dạy trong những hoàn cảnh hoàn toàn đối lập. Hai con người được kéo lại với nhau theo một cách vừa độc đáo vừa bí ẩn. Nhưng không phải số phận hay định mệnh đã đưa họ đến với nhau, mà là sự thao túng và những lời dối trá của một trong hai người. Và người đó sẽ không bao giờ để người kia rời đi.

Đây lại là một cuốn tiểu thuyết được xây dựng một cách thông minh và cẩn trọng. Cũng giống như trong We Were Liars, giọng kể của người dẫn chuyện – có thể là không đáng tin cậy – cuốn chặt bạn ngay từ những trang đầu tiên. Bạn biết rằng có những bí mật đang chờ được phơi bày, nhưng bạn không thể khám phá chúng nếu không lần theo từng bước đi của câu chuyện, và chỉ khi cả tác giả lẫn nhân vật chính sẵn sàng cho phép bạn làm điều đó. Bạn đọc cuốn tiểu thuyết này theo nhịp điệu của họ. Và mỗi manh mối được đặt vào một cách có chủ ý đều chồng lên những manh mối trước đó, cho đến khi tất cả sụp đổ, để rồi toàn bộ sức nặng của cú hé lộ gây sốc ở đoạn kết tràn ngập lấy bạn, cuốn hút bạn bằng cường độ mãnh liệt của nó.

Thực sự thì tôi đã rất thích cuốn tiểu thuyết YA này! Ban đầu tôi cũng không biết chuyện gì sẽ xảy ra khi thấy điểm đánh giá trung bình của sách dưới 3.5 và các nhận xét thì không mấy tích cực. Phần mở đầu khá kịch tính và xuyên suốt câu chuyện có nhiều phân đoạn đầy drama, nhưng cũng có không ít chỗ chỉ mang tính bổ sung chi tiết cho dài dòng hơn.

Một điểm thú vị của Genuine Fraud là câu chuyện được kể theo trình tự thời gian đảo ngược! Cách viết này khá khác biệt so với những gì tôi đọc gần đây và tôi thực sự rất thích điều đó.

Thành thật mà nói, tôi hơi ngạc nhiên khi cuốn sách này được xếp vào thể loại YA. Trong truyện có một chút máu me và bạo lực, cùng với một số từ chửi thề (chủ yếu là từ bắt đầu bằng chữ F). Điều duy nhất khiến tôi nhận ra đây là sách YA là vì văn phong đơn giản hơn so với sách dành cho người lớn: từ ngữ ngắn gọn và đọc nhanh hơn rất nhiều.

Tôi khá bất ngờ trước mọi chuyện xảy ra trong cuốn sách này. Những sự thật được hé lộ hoàn toàn không nằm trong dự đoán của tôi, và đó là một bất ngờ thú vị.

Cảm nhận cuối cùng: Nhìn chung, tôi thật sự rất thích cuốn sách này và chắc chắn sẽ giới thiệu nó cho những ai yêu thích tiểu thuyết YA có pha trộn một chút yếu tố bí ẩn. Nhân vật Jule cũng cực kỳ “ngầu”, khiến việc đọc trở nên thú vị hơn. Câu chuyện về nguồn gốc hình thành nhân vật của cô ấy cũng rất hấp dẫn. Dù có một vài chi tiết bị lặp lại hơi gây khó chịu, nhưng nhìn chung đây là một cuốn sách đọc rất nhanh và vui. Tôi chắc chắn sẽ tiếp tục đọc thêm các tác phẩm khác của E. Lockhart.

Hoàn toàn không giống những gì tôi mong đợi.

Hai người bạn dữ dội. Một vụ mất tích. Một vụ giết người. Những lớp cải trang. Một danh tính bị đánh cắp.
Imogen là cô tiểu thư giàu có bỏ trốn, còn Jules là kẻ nói dối giỏi đánh nhau và có khả năng “biến hóa” như tắc kè hoa. Hai con người tưởng chừng không liên quan lại trở thành bạn bè, nhưng mối quan hệ ấy dần đi theo chiều hướng tệ hơn.

Thành thật mà nói, tôi không thể nói quá nhiều về cuốn sách này nếu không làm lộ hết nội dung. Ở những phần tôi giải thích chi tiết hơn và đưa ra giả thuyết của mình, tôi phải giấu đi vì có spoiler.

Cuốn sách được kể ở ngôi thứ ba, với chương cuối lại được đặt lên đầu — kiểu “làm sao mà nhân vật này lại rơi vào hoàn cảnh như thế này”, rồi liên tục nhảy qua lại giữa quá khứ, hiện tại, rồi lại xa hơn trong quá khứ, cứ thế tiếp diễn. Cho đến cuối cùng, chương đầu (vốn là chương cuối) thực ra vẫn chưa hẳn là kết thúc vì câu chuyện còn tiếp tục… Bạn hiểu ý tôi chứ? Tôi đã từng đọc những cuốn sách có lối kể ngược thời gian như vậy, nhưng chưa bao giờ thấy rối như lần này. Mạch thời gian nhảy quá nhiều, khiến tôi – với tư cách người đọc – rất khó sắp xếp lại trình tự sự kiện trong đầu.

Tôi cũng không thực sự thích văn phong của tác giả: cách xây dựng câu, cách miêu tả nhân vật, tất cả đều không hợp với tôi. Ngoài ra, đây còn là một câu chuyện có người kể không đáng tin.

Các nhân vật không hề dễ mến, và tôi nghĩ đó là điều mà tác giả cố ý xây dựng. Ở một mức nào đó thì điều này có hiệu quả, nhưng đồng thời tôi cũng cảm thấy mình chẳng quan tâm chút nào đến chuyện gì xảy ra với họ. Theo tôi, một cuốn sách cần có ít nhất một nhân vật đáng mến để người đọc có thể đồng cảm với những gì họ trải qua, thay vì hoàn toàn thờ ơ.

“Chúng ta không phải bạn bè đâu, cô Williams. Cô nói dối tôi một nửa thời gian, còn tôi thì nói dối cô suốt cả thời gian.”

Cuốn sách này thực sự khá thú vị và tôi thích nó hơn nhiều sau khi đem ra thảo luận với câu lạc bộ đọc sách của mình! Tuy vẫn có một vài điểm chưa ổn, nhưng nhìn chung thì câu chuyện vẫn rất hấp dẫn… chỉ có điều phần kết khiến tôi cảm thấy rất, rất không hài lòng :(

Thật ra tôi cũng không chắc nên đánh giá cuốn sách này như thế nào…

Tôi thích nó, nhưng lại có cảm giác rằng nó chưa được làm tốt lắm. Dòng thời gian trong truyện rõ ràng đã khiến toàn bộ câu chuyện trở nên rối rắm hơn, và tôi nghĩ rằng cuốn sách cần thêm ít nhất khoảng 50 trang nữa để miêu tả mọi thứ và mọi nhân vật một cách đầy đủ hơn.

Tôi hoàn toàn có thể hiểu vì sao đây không phải là cuốn sách dành cho tất cả mọi người. Dù vậy, tôi vẫn cho rằng nó xứng đáng ở mức 3 sao khá ổn.

Cuốn sách này thực sự khiến tôi bất ngờ. Tôi rất thích nhân vật nữ chính – cô ấy khỏe mạnh và có cơ bắp, nhưng không hề bị miêu tả bằng những từ như “nam tính” hay “mình mẩy như ngựa đua” (phù, may quá!). Cách kể chuyện đảo ngược thời gian được sử dụng khá hiệu quả.

Tuy nhiên, tôi có vấn đề với một cụm từ được dùng trong sách, nhất là khi chủ đề trao quyền cho phụ nữ là một trong những điểm lớn của tác phẩm này, thì cụm từ đó đối với tôi thật sự kiểu… “ủa, gì vậy?”.

Nhìn chung, cuốn sách này được cải thiện hơn nhiều so với…

Tôi đã rất háo hức chờ đợi ngày Genuine Fraud ra mắt, nhưng đáng tiếc thay, cuốn sách lại mang đến một trải nghiệm đọc khá nhạt nhòa và không thỏa mãn, kém xa sự xuất sắc và cách triển khai tinh tế vốn làm nên tên tuổi của We Were Liars. Khi mới đọc được khoảng nửa chặng đường, sự hứng thú của tôi đã giảm đi rõ rệt, và điều đó chắc chắn không phải là một dấu hiệu tích cực, nhất là khi một cuốn tiểu thuyết giật gân tâm lý như Genuine Fraud – theo cách nó được quảng bá – lẽ ra phải khiến người đọc hồi hộp, căng thẳng từ trang đầu tiên cho đến trang cuối cùng, theo quan điểm của tôi.

Dù tôi chắc chắn vẫn sẽ đọc cuốn sách tiếp theo mà E. Lockhart viết, Genuine Fraud vẫn chỉ là một tiểu thuyết có nhịp kể nhanh và độ dài tương đối ngắn, với cốt truyện ở mức trung bình, các nhân vật chưa được xây dựng đầy đủ và hoàn toàn thiếu vắng những cú ngoặt bất ngờ.

Theo tôi, E. Lockhart dường như đã cố gắng viết một cuốn tiểu thuyết hoàn toàn khác với We Were Liars – tác phẩm rất thành công và được giới phê bình đánh giá cao của bà, mà tôi đã đọc vào đầu năm nay và vô cùng yêu thích. Tôi cảm thấy We Were Liars mang lại một bầu không khí tương tự như trải nghiệm của tôi khi đọc On the Jellicoe Road, vì thế tôi dễ dàng bị cuốn hút vào văn phong trau chuốt, bối cảnh đầy mê hoặc, yếu tố bí ẩn và những bi kịch xoay quanh gia đình Sinclair.

Genuine Fraud hoàn toàn không giống We Were Liars, ngoại trừ có lẽ ở phần lời giới thiệu đầy ẩn ý, nhan đề và bìa sách được thiết kế rất đẹp. Xét về thể loại văn học mà cuốn sách này hướng tới, có thể kể đến YA, giật gân tâm lý, trinh thám và hồi hộp, mặc dù tôi không gặp nhiều khó khăn trong việc ghép gần như toàn bộ các mảnh ghép của câu chuyện lại với nhau.

Cuốn tiểu thuyết này được viết theo kỹ thuật đảo ngược trình tự thời gian – một phương pháp mà Megan Miranda đã vận dụng rất khéo léo trong All the Missing Girls. Tôi cho rằng E. Lockhart đã lựa chọn cách kể chuyện này nhằm dần dần hé lộ động cơ đằng sau hành động của một trong hai nhân vật chính là Jule, cũng như chuỗi sự kiện mà cô bị cuốn vào và khiến cô rơi vào tình trạng bị theo dõi. Tuy nhiên, thành thật mà nói, trong trường hợp của Genuine Fraud, việc kể câu chuyện theo trình tự ngược lại không thực sự hiệu quả đối với tôi.